Indien stärker polarforskning ombord R/V Skagerak
Nu går ett indiskt forskarlag ombord på R/V Skagerak för en expedition till de grönländska polarvattnen. Målet är att förstå hur strömmar, näringsämnen och mikroorganismer samspelar i ett förändrat Arktis.
– Vi förväntar oss att detta kommer att utvecklas till ett fullfjädrat partnerskap som resulterar i framstående vetenskap och långvariga samarbeten, säger Dr Nuncio Murukesh.
Han är oceanograf vid det indiska forskningsinstitutet NCPOR och huvudansvarig forskare för expeditionen ombord Göteborgs universitets toppmoderna forskningsfartyg.
Forskningsresan pågår mellan 21 juli och 4 augusti och är en del av ett växande indisk-svenskt forskningssamarbete. Det är den första arktiska expeditionen som helt leds av indiska National Centre for Polar and Ocean Research NCPOR i samverkan med ett svenskt marint forskningsfartyg – och expeditionen speglar Indiens forskningssatsning på Arktis.
Det som får mig att återvända till Arktis är insikten att de förändringar som sker där inte stannar där.
//Dr Nuncio Murukesh, NCPOR
Kartläggning av vattenmassor och
mikrobiellt liv
Expeditionens vetenskapliga ambitioner är höga. Med hjälp av CTD (conductivity, temperature, depth), planktonnät, sedimentprovtagare och satellitbilder kommer forskarteamet att genomföra högupplösta observationer av vattenmassor, biologisk produktion och mikrobiella samhällen.
Särskilt fokus läggs på hur sötvattenflödet genom Danmarksundet kan påverka den Atlantiska meridionala omvälvningscirkulationen (AMOC) – en av de viktigaste drivkrafterna i det globala klimatsystemet.
Arktiskt samarbete – från Goa till Göteborg
Partnerskapet mellan NCPOR i Goa, Indien, och Göteborgs universitet har vuxit fram ur gemensamma forskningsintressen och en samsyn kring Östgrönlands kontinentalsockel som en nyckelregion för klimat- och ekosystemforskning.
– Det här är vårt första projekt med R/V Skagerak, och vi har haft mycket givande utbyten med teamet vid Skagerak Facility under planeringsprocessen, säger Nuncio Murukesh.
Expeditionen ligger i linje med Indiens arktiska strategi, som lanserades 2022 och betonar landets ambition att spela en aktiv roll i internationell Arktisforskning – särskilt inom områden som klimatförändringar, oceanografi och glaciologi. Under de senaste åren har Indien utökat sitt arktiska samarbete med bland annat Norge och Tyskland. Nu ansluter även Sverige till denna krets.
– Processer runt Grönland påverkar de globala systemen på åtminstone två avgörande sätt – genom att bidra till havsnivåhöjning och genom att påverka havscirkulationen. Vi vill bidra med ny data som kan öka förståelsen för dessa samband, säger Nuncio Murukesh.
Dr Anand Jain och Dr Archana Singh ingår i det mikrobiologiska teamet. De kommer göra studier på två utvalda platser för att undersöka hur mikrobiellt liv påverkas av fysiska faktorer som undervattensströmmar och skiktning av vattenmassor.
För Nuncio Murukesh var polarforskning aldrig ett självklart karriärval – men det blev snabbt en passion.
– Det som får mig att återvända till Arktis är insikten att de förändringar som sker där inte stannar där. Genom förändrad havscirkulation, atmosfärsdynamik och biogeokemiska skiften påverkar Arktis hela planeten. Att studera dessa processer är både en vetenskaplig utmaning och en global nödvändighet, säger han.
Text: Agnes Faxén
