Molecular Neuroscience and Pharmacology
Kort beskrivning
Vår forskning är inriktad på de komplexa interaktionerna mellan det dopaminerga systemet och dopaminstyrda neuronnätverk, med särskild fokus på de basala ganglierna. Vi strävar efter att förstå hur störningar i dessa banor bidrar till neurologiska sjukdomar, inklusive Autismspektrumtillstånd (AST), samt att utveckla innovativa terapeutiska strategier.
Forskningsintresse
Vår forskning syftar till att förstå de molekylära mekanismer som ligger till grund för dysfunktioner i specifika hjärnkretsar inom basalgangliesystemet. Vi vill belysa hur dopamin påverkar motorisk kontroll, kognitiv funktion och emotionell reglering, samt hur proteinsyntes i nervceller underhåller och stödjer dessa processer.
Den tvärvetenskapliga metod vi använder integrerar en rad avancerade tekniker, inklusive molekylärbiologi, beteendestudier på gnagare, elektrofysiologi, konfokalmikroskopi och genetik.
Vår primära forskning fokuserar på neurodevelopmentala störningar, såsom autismspektrumtillstånd (AST) och fragilt X-syndrom (FXS), samt neurodegenerativa sjukdomar som Parkinsons sjukdom (PD). Vi undersöker hur dysreglerad proteinsyntes påverkar synaptisk funktion, neuronal konnektivitet och beteende, med målet att avslöja grundläggande mekanismer för hjärnans funktion och de patologiska förändringar som kännetecknar dessa tillstånd.
Våra resultat har breda implikationer för förståelsen av sjukdomars patofysiologi och utvecklingen av potentiella behandlingsstrategier.
Pågående forskning
Vår grupp undersöker för närvarande den komplexa relationen mellan AST och dess komorbiditeter. AST är ofta associerat med en rad psykiatriska och somatiska tillstånd, vilka kan förvärra de utmaningar som drabbade individer möter.
Ett pågående projekt i vårt laboratorium utforskar hur dysreglerad proteinsyntes och molekylära signalvägar i basalganglierna bidrar till störda ätbeteenden vid fragilt X-syndrom (FXS), den vanligaste genetiska orsaken till AST. En lovande forskningsinriktning är striatums roll, en hjärnregion som är involverad i reglering av tvångsmässiga beteenden, inklusive födosök och konsumtion. Kostinducerad fetma, den vanligaste formen av fetma, kännetecknas av tvångsmässigt överätande, försämrad hämningskontroll och negativ emotionell respons – drag som också ofta observeras hos
individer med AST.
Genom att identifiera de neurala och molekylära mekanismerna bakom dessa beteendeförändringar strävar vi efter att förbättra vår förståelse av AST-relaterade ätstörningar och identifiera potentiella terapeutiska mål.
Finansiärer
Vetenskapsrådet: Etableringsbidrag - unga forskare 2021
Åke Wibergs Stiftelse
Magnus Bergvalls Stiftelse
Kungl. Vetenskaps- och Vitterhets-Samhället (KVVS)
Gunvor och Josef Anérs Stiftelse
Wilhelm och Martina Lundgrens Vetenskapsfond
Stiftelsen Lars Hiertas Minne
Tore Nilsons Stiftelse För Medicinsk Forskning
Projektbunden doktorandplats Sahlgrenska akademin utlysning 2024
Gruppmedlemmar
- Francesco Longo, PhD, forskargruppsledare
- Lindsay Zentveld, forskningsassistent (deltid)
- Ching Yu Suen, bachelor student
- Sarah Sundström, master student (Umeå universitet)
- Ranim Aboalaenen, master student
- Meriem Al-Muweyel, master student
- Saly Alsyah, master student
Francesco Longo leder forskargruppen som tillhör Sektionen för farmakologi, vid Institutionen för neurovetenskap och fysiologi. Han disputerade i farmakologi vid Universitetet i Ferrara (Italien) och genomförde sin postdoktorala utbildning vid New York University (USA) och Göteborgs universitet.
Vill du bli en del av vår grupp?
Vi välkomnar motiverade forskare på alla karriärstadier. Kontakta oss via e-post för att få veta mer!
