Mindre hierarki gav mer byråkrati

Bild

Den här avhandlingen undersöker och analyser hur svenska industriföretag förändrade och utvecklade sin företagsbyråkrati och kontroll över organisationer för att bli mindre hierarkiska och mer flexibla och marknadsorienterade mellan åren 1970 och 2000.

I slutet av 1900-talet kom den svenska industrins gyllene epok till sitt slut och företagen behövde ändra sin organisation och struktur för att anamma ny teknik och klara sig på en mer internationell marknad.

Mathias Krusell undersöker i sin avhandling hur administrativt arbete utvecklades i Sverige under den här tidsperioden samt hur företagsledarkompetens materialiserades i verktyg för företagsledning när landets konsultbransch växte. Resultaten visar hur företagsbyråkrati växte även när företags blev mindre hierarkiska. Nya typer av företagsbyråkrati krävdes för att stötta nya uppgifter för den centrala ledningen. Företagsbyråkratin växte, men mer genom formalisering än genom förstärkandet av hierarkiska strukturer.

Från hierarki till flexibilitet

1900-talet var århundradet då storföretaget bryter igenom och etableras, både i Sverige och internationellt. Fram till den ekonomiska krisen på 1970-talet hade det amerikanska företaget varit ett ideal för hur företag skulle utvecklas och drivas. Dessa företag var stora, hierarkiska och krävde mycket administrativ kontroll för att fungera. På 1970-talet började nya ideal bryta igenom. Flexibilitet och decentralisering blev viktigare och många företag i Sverige försökte implementera detta.

– Jag studerar delvis effekten som den här förändringen fick på ledning- och kontorsarbete, men också hur tidiga svenska management-konsulter var viktiga i den här förändringen. Dessutom studerar jag omorganisationer på Alfa-Laval och Ericsson som på olika sätt tog till sig de nya idéerna och verktygen, säger Mathias Krusell.

Byråkrati och administrativa strukturer fortsätter spela stor roll för och inom företag

Mathias Krusell tror att avhandlingen och efterkommande forskning kan bidra med en ökad insikt i hur byråkrati och administrativa strukturer fortsätter spela roll för företag

– Under 1990-talet fanns en idé om att ledningsfunktioner, administration och byråkrati skulle försvinna som en effekt av IT och ökade organisatoriska krav på flexibilitet. Jag skulle säga att organisatorisk kontroll och administrativa strukturer blev mer avancerade för att kunna skapa och upprätthålla flexiblare företag.

Framtida forskning

Det viktigaste med avhandlingen är den starka kopplingen till empirin och det historiska materialet som visar vad som hände i företagen. Den innehåller också resultat och information om hur den svenska konsultmarknaden utvecklades under 1980- och 1990-tal.

– Jag hoppas att avhandlingen kan leda till mer forskning om den svenska konsultmarknaden under den senare delen av 1990-talet och jämförande forskning mellan förändringen i byråkratin inom privat respektive offentlig sektor.

Text: Kajsa Folmeus Strandberg