Roger Olofsson Bagge tar plats i Florida

Roger Olofsson Bagge är välkänd för sitt arbete inom cancerkirurgi vid Institutionen för kliniska vetenskaper i Göteborg. Nu breddar han sitt nätverk och sin forskning som första gästprofessor i ett nytt program vid Moffitt Cancer Center i Tampa.

– Det var en stor ära att bli tillfrågad. Moffitt är världsledande inom lokoregional cancerbehandling, och det här är en fantastisk möjlighet att stärka samarbetet mellan våra institutioner, säger han.

Lokoregional cancerbehandling innebär att den drabbade kroppsdelen eller organet isoleras från blodomloppet och får höga doser cellgifter. På Sahlgrenska Universitetssjukhuset ges avancerad sådan behandling till patienter från hela världen, och Sahlgrenska Akademin bedriver omfattande forskning inom området.

Samarbetet fördjupas

Gästprofessuren har vuxit fram ur ett långvarigt samarbete med professor Jonathan Zager och innebär att flera gemensamma forskningsprojekt nu kan ta form. Enligt Olofsson Bagge är nätverk och internationella kontakter avgörande för framgångsrik forskning.

– Vi har redan skissat på flera nya projekt som går i linje med regeringens samverkansavtal med USA inom Cancer Moonshot. Vi hoppas kunna skicka yngre kollegor hit, och en forskare från Moffitt är intresserad av att komma till oss för att se hur vi arbetar.

Högt tempo och annan arbetsstruktur

Moffitt är kopplat till University of South Florida och har en välutvecklad infrastruktur där klinik och forskning är tätt sammanflätade.

– Tempot är högre, och kirurgerna opererar ofta i parallella salar. Här finns ett mer omfattande system med ”physician assistants” som sköter stora delar av det praktiska och administrativa arbetet. Det gör att en läkare utan problem kan ha 60 patienter per dag på mottagningen. Samtidigt inkluderas många av patienterna i kliniska studier, berättar Roger Olofsson Bagge, och fortsätter:

– Blod och tumörvävnad sparas automatiskt i biobanker, forskningsenheten ligger på våningen ovanför mottagningen och särskilda sekreterare uppdaterar deras register efter varje patientbesök. Det är en väldigt effektiv kombination av sjukvård och forskning.

En skillnad gentemot Sverige är all administration runt omkring. Det var en lång process bara att få komma in på sjukhuset.

– Första dagen handlade mest om säkerhetsgenomgångar, vaccinationsintyg och olika tillstånd. Det var en mer omfattande byråkrati än vad jag är van vid.

Föreläsning med trerätters

Den svenske gästprofessorns installationsföreläsning var en annorlunda upplevelse.

– I ärlighetens namn var det ganska nervöst. Men det var också i en lite speciell miljö. I sann amerikansk anda hade de bokat en restaurang med trerätters middag. Jag höll föreläsningen medan folk satt och åt. Min timslånga presentation blev tre timmar lång på grund av ideliga avbrott för frågor och kommentarer. Alla var extremt pålästa och måna om att pressa fram detaljer och vad jag trodde om olika saker. Det var väldigt stimulerande och jag fick många positiva omdömen dagen efter.

Inte heller vintervädret i Tampa har så många likheter med det i Göteborg.

– Att få komma hit från ett mörkt och lite halvdystert Sverige i början av februari till ett soligt och varmt Florida går förstås inte att underskatta. En ironi är väl möjligen att jag arbetar med melanom, där just resor av den här typen ligger bakom den incidensökning vi sett i Sverige sedan 70-talet. Så det gäller att hålla sig lite i skuggan och använda solkräm.

Superbowl-party med nygrillad pizza

Den sociala delen av vistelsen har också varit en positiv upplevelse för Roger Olofsson Bagge.

– Jag blev inbjuden till ett Superbowl-party med sliders, öl och nygrillad pizza. Det var en trevlig kväll och ett bra sätt att få inblick i den amerikanska kulturen.

Nu åker han snart hem igen, men kommer att återvända till Tampa flera gånger under året. Gästprofessuren löper fram till årsskiftet och är snarare en hedersutnämning än en tjänst med formella krav.

– Planeringen är ganska löst hållen. Jag hugger in där det behövs och försöker bidra med energi och nya vinklar på forskning och klinik. Min roll är att stärka samarbetet och utveckla forskningen kring lokoregional cancerbehandling, särskilt när det gäller perfusionsbehandlingar för extremiteter och lever. Vi ska försöka starta gemensamma studier, och har redan två sådana på skisstadiet. Vi vill också förstå behandlingens immunologiska effekter bättre och på så sätt kunna förbättra behandlingen ytterligare.

Gästprofessur med långsiktiga mål

Samtidigt med engagemanget i Florida fortsätter Roger Olofsson Bagge sitt arbete i Sverige. Det kräver en viss balansgång.

– Man brukar säga att om man vill få något gjort ska man fråga någon som redan är upptagen, och det ligger nog något i det. Vi är en hårt arbetande klinik där hemma och jag har fantastiska kollegor som täcker upp. Jag hoppas att jag kan bryta lite ny mark inte bara för mig själv utan även för alla kollegorna.

Målet är att utbytet mellan Göteborg och Tampa ska få bestående effekter.

– Det här ska inte bara vara ett års hedersutnämning med en föreläsning och ett fint diplom. Jag vill att det ska ge långsiktiga resultat, där idéer och kompetens fortsätter att flöda mellan Sverige och USA.

Text: Jakob Lundberg