Forskning om ålgräs får 14 miljoner från Formas

Grattis! Vad handlar projektet om?

– Projektet har som mål att utveckla och införa nya verktyg för restaurering och skydd av kustnära livsmiljöer, med ålgräsängar i Sverige som modellsystem. Bland annat ska vi kartlägga ålgräsets utbredning i Sverige för att hitta de ängar som är mest i behov av restaurering och vi ska identifiera genotyper av ålgräs som är motståndskraftigt mot klimatförändringar, men vi ska också utvärdera restaureringsmetoder för ålgräs, säger Per-Olav Moksnes, lektor i marinekologi och koordinator i forskningsgruppen Zorro.

– Bland de mer spännande metoderna vi ska utvärdera är en storskalig restaurering i Malmö där en gammal industrihamn på 8 hektar just har restaurerats med övertäckning av giftig botten och höjning av bottendjupet, vilket möjliggör naturlig återetablering av ålgräs, så kallad ”rewilding”, säger Per-Olav Moksnes.

Bild

Varför är detta viktigt?

– Flera livsmiljöer för djur och växter har försvunnit längs kusten på grund av ökad mänsklig påverkan, och det har accelererat de senaste decennierna på grund av klimatförändringarna. Ett exempel på en kustnära livsmiljö som är hotad idag är ålgräsängar. Ålgräs är den vanligaste sjögräsarten på norra halvklotet och ålgräsängar har en nyckelfunktion för att ekosystemet ska fungera.

– Det finns flera internationella uppmaningar om att restaurera ekosystem. Framstegen har dock gått långsamt för kustnära marina ekosystem på grund av bristen på effektiva restaureringsmetoder och långsiktig finansiering, säger Per-Olav Moksnes.

Vad hoppas ni kunna uppnå?

– De långsiktiga målen är att restaurering och skydd av ålgräs ska kunna öka i omfattning genom nya metoder och finansieringsmodeller. Ålgräsängar kan ge ökad biologisk mångfald, klarare vatten och minskad klimatpåverkan. Förhoppningen är också att projektet ska kunna utgöra en modell som kan överföras till andra system i havet och på land, säger Per-Olav Moksnes.