Statsvetenskap

Det vetenskapliga studiet av politik

Statsvetenskap definieras ofta som ”det vetenskapliga studiet av politik”. Men vad är ”politik”? Ibland definieras politik som den legitima kampen om värdefördelningen i ett samhälle – till exempel kampen om hur samhällets ekonomiska resurser ska fördelas. Ibland definieras politik snävt, i form av statligt och kommunalt beslutsfattande. Ibland definieras politik brett, där även det personliga – eller till och med det privata – är politiskt.

Varje definition har sina fördelar och nackdelar. Oenigheten om hur statsvetenskapen bäst definieras är konstruktiv – ämnet ges möjlighet att utvecklas fritt, i ett fruktbart möte mellan den enskilda forskarens och studentens lust och nyfikenhet, och samhällets behov av kunskapstillväxt och lösning på samhällsproblem.

Exempel på statsvetenskapliga frågor:

• Är det möjligt att stoppa alla krig, eller är krig en ofrånkomlig del av den mänskliga tillvaron?
• Hur ska vi förstå framgångarna för högerpopulistiska partier på flera håll i världen, och innebär framgången för dessa partier att demokratin är i fara?
• Varför minskar korruptionen när antalet kvinnor på maktpositioner i samhället ökar?
• På vilka sätt påverkar globaliseringen förutsättningarna för nationalstaten att även fortsättningsvis utgöra grunden för samhällets och politikens organisering?

Dessa frågor är exempel hämtade ur de statsvetenskapliga områdena politisk teori och filosofi, internationell politik, politiska partier och politiskt beteende, kön och politik, demokrati och andra styrelseskick, författningsstudier, lokal politik, hållbar utveckling, offentlig förvaltning och olika styrningsproblem.